嗅球处神经纤维缠结是阿尔茨海默 。ˋD）的早期病理体现 。为明确嗅觉障碍在预测未来认知功效下降与AD痴呆中的实用性，来自哥伦比亚大学的Devanand教授开展了一项前瞻性视察研究，证实嗅觉损害不但可预测"健康"人群的认知受损，还能早期预测轻度认知功效下降（MCI）生长为AD痴呆的可能性，该研究宣布在近期的Neurology杂志 。
该研究在纽约北麦哈顿的一个多民族社区人群中进行，共纳入1037例认知功效正常的受试者 。研究者接纳宾夕法尼亚大学嗅觉鉴定试验（UPSIT）对受试者进行嗅觉测试，UPSIT是一项可信度很高的、敏感性嗅觉测试，受试者需对40种普通气味进行区分，凭据结果进行评分，其中757例在2年后、4年后接受了随访 。
研究结果显示，UPSIT评分基线越低，认知功效下降的可能性越大 。并且，与选择联想测试法（SRT）的瞬时影象差别的是，UPSIT还可预测既往无认知损害者的认知功效情况 。另外进一步剖析显示UPSIT评分基线越低，生长为AD痴呆的可能性越大 。在纳入地区、认知与功效等共变量后，二者仍显着相关 。
该研究证实，与言语情景影象受损相比，嗅觉区分能力下降在预测认知功效损害方面更有优势 。感官的交互模式在此并不可解释这个现象，这也就是说人类的认知功效不是简单的靠McGurk效应就能解释的 。不但如此，该研究还提示在差别文化区域均可推广这种相对廉价的气味鉴定试验，其可作为认知下降与AD痴呆的早期生物标记 。同时，在今后认知功效受损治疗试验或认知完好人群的预防试验中，该检测也有望为选择患者与分层提供资助 。
